Vaak denken mensen die een drukke hond hebben dat hun hond veel moet bewegen en veel moet doen zodat hij zijn energie kwijt kan raken. Een van de makkelijkste manieren om dit te doen, is door de hond achter ballen aan te laten rennen. Het tegenovergestelde is vaak waar: honden die erg druk zijn, hebben meer rust en meer mentale uitdaging nodig.

Ik zie hondeneigenaren die dagelijks met hun hond balspellen doen. Honden rennen vaak keer op keer in volle vaart achter een bal aan. Mensen denken dat hun hond het leuk vindt of dat de hond niet zonder de bal uitgelaten kan worden. Wat de meeste mensen helaas niet weten, is dat het spelen met tennisballen helemaal niet zo goed is en in veel gevallen voor gedragsproblemen kan zorgen.

In mijn boek ‘Liefdevol opvoeden en begeleiden’ besteed ik een heel hoofdstuk aan het gooien van ballen en stokken. In dit artikel zal ik een paar belangrijke punten benoemen, hierdoor kan het zijn dat er argumenten ontbreken. Deze worden in het boek wel behandeld, maar het is te lang voor een blog.

Achter tennisballen aan rennen is belastend voor het hondenlichaam

Het is voor het lichaam van een hond erg belastend om achter aan bal aan te rennen. Honden staan stil, rennen vervolgens hard achter de bal aan (zonder eerst opgewarmd te zijn), remmen abrupt om de bal te pakken, rennen in volle vaart met de bal terug, om bij de eigenaar weer hard te remmen. Vervolgens herhaalt zich dit een keer aantal keer. Zelfs als de hond wél opgewarmd is kan dit voor het hondenlichaam schade aanrichten.

Op langere termijn kan het achter ballen aangaan grote gevolgen hebben voor de gewrichten. Er zijn honden die met drie of vier jaar zulke versleten gewrichten hebben dat ze ontzettend veel pijn hebben. Hoe leuk is een balletje gooien dan nog? En door de adrenaline die wordt aangemaakt, zal een hond gewoon doorgaan met achter de bal blijven rennen. Want door de adrenaline voelt de hond de pijn niet meer. 

Het hebben van pijn is één van de grootste oorzaken waardoor honden bijvoorbeeld uitvallen of ongewenst gedrag laten zien. Hoe jonger de hond is, hoe meer schade je doet aan de gewrichten wanneer de hond achter de bal aan gaat. Dat betekent niet dat het ook zeker schadelijk is voor oudere honden. Zo veel honden die bijvoorbeeld hun kruisband scheuren omdat ze een verkeerde draai hebben gemaakt tijdens het pakken van de bal. 

Zo is het belangrijk dat een pup geen trap loopt, niet te veel wandelt en bijvoorbeeld niet in zacht zand van het strand of duinen loopt. Veel oudere honden hebben last van artrose, maar gaan door hun pijn heen vanwege de adrenaline wanneer zij achter de bal aan gaan.

Tennisballen triggeren het jagen achter fietsers en joggers

Door het keer op keer achter een bal aan gaan, wordt het jachtinstinct getriggerd en dit zorgt voor hyperactiviteit en stress. Het jachtinstinct triggeren is vaak niet gewenst, hiermee stimuleer je je hond om bijvoorbeeld achter fietsers, auto’s, vogels, katten en andere (huis)dieren aan te gaan.

Geen enkele hond is ervoor gemaakt om keer op keer ergens achter aan te rennen. Achter bewegingen aanrennen is deel van de jacht, maar de prooi pakken en eventueel doden gebeurt maar één keer: aan het einde van de jachtpartij. Daarna is het tijd voor rust om te herstellen. Wanneer je met de bal speelt, gooi je de bal vrijwel nooit maar één keer.

De herhaling van het gooien van ballen zorgt ervoor dat een hond onrustig en gestrest raakt, het maakt namelijk bepaalde stofjes aan (adrenaline en cortisol). Wanneer jouw hond achter fietsers of joggers aangaat: stop met het gooien van ballen.

Je kunt van de hond niet verwachten dat hij niet achter beweging (fietsers/joggers) aan mag gaan, terwijl hij gestimuleerd wordt om achter een bal aan te rennen. Het zorgt ervoor dat het een gewoonte wordt om achter iets aan te jagen. Dit hoeft niet bij elke hond zo te zijn, maar je ziet dit veel voorkomen bij bepaalde rassen zoals border collies en andere rassen die gevoelig zijn voor het najagen van beweging.

Chronische stress door de aanmaak van adrenaline en cortisol

Naast adrenaline wordt onder andere het stresshormoon cortisol aangemaakt wanneer een hond achter de bal aanrent. Het duurt gemiddeld 2 tot 6 dagen voordat dit hormoon het lichaam uit is. Wanneer je binnen deze dagen weer met ballen gaat gooien, krijgt het lichaam de kans niet om tot rust te komen en zal het stressniveau niet dalen.

Wanneer een hond achter een prooi aanrent dan doet hij dit één keer waarna hij daarna gaat rusten, of hij nu wel of geen prooi gevangen heeft. Tijdens deze rust hebben adrenaline en cortisol de mogelijkheid om te zakken, zodat het lichaam in balans komt. Wanneer je keer op keer ballen gooit dan krijgt het lichaam de kans niet om hiervan te herstellen, zeker niet wanneer je dit meerdere malen per week doet.

Door het achterna gaan van tennisballen raken honden mentaal en fysiek gestrest. Het onrustig en gestrest raken door het gooien van ballen, kun je zien doordat een hond helemaal hyper wordt, stijf staat van de spanning, gaat piepen en blaffen wanneer hij de bal ziet en/of wanneer je de bal gooit.

Chronische stress bij honden die achter ballen aan gaan komt vaak voor. Het cortisolniveau in het lichaam blijft hoog, waardoor de hond sneller overprikkeld raakt en het stressemmertje snel gevuld is. Een hond kan hierdoor bijvoorbeeld sneller uitvallen, geprikkeld raken en gedragsproblemen vertonen. Hij kan gewoon niet zo veel hebben doordat hij in feite chronisch gestrest is door het cortisolniveau in zijn lichaam. 

Normaal hondengedrag blijft uit bij ballen spelen

Honden die veel met ballen spelen, laten vaak hun normale gedrag niet meer zien tijdens een wandeling en reageren impulsief zonder na te denken. Ze zijn alleen maar gefocust op de bal en kunnen niet meer rustig snuffelen en hun natuurlijk gedrag vertonen tijdens een wandeling Ze gaan geen gezonde interactie aan met andere honden omdat ze alleen maar oog hebben voor de bal. Ze leren niet om zich sociaalvaardig te gedragen naar andere honden toe. Het kan zelfs zo zijn dat ze uitvallen naar andere honden omdat ze zo gedreven zijn op hun bal.

Bij sommige honden gaat het zo ver dat ze verslaafd raken. Dit komt door de adrenaline kick van het rennen achter een bal aan én de dopamine die wordt aangemaakt bij het vangen van de bal. Zonder bal kunnen deze honden niet meer functioneren en worden ze onrustig, ze weten niet wat ze met zichzelf aan moeten en gedragen zich niet als normale hond.

Ontspannen wandelen komt niet in hun woordenboek voor. Wanneer je wandelt moet en zal de hond met een bal spelen (en dit gebeurt helaas echt vaker dan je denkt). Honden die vaak achter ballen aangaan zijn vaak ook honden die erg lastig ontspannen en slecht slapen. Slapen is ontzettend belangrijk voor het verwerken van prikkels maar ook voor de gezondheid. Op lange termijn kan slechte slaap voor het immuunsysteem vervelende gevolgen hebben. 

Wanneer jouw hond trekt aan de lijn en constant extreem geprikkeld en overprikkeld is, ga dan eens na of jouw hond activiteiten doet zoals achter ballen aan gaan. Je kunt nog zo veel trainen op wandelen zonder trekken, als je de oorzaak niet aanpakt dan helpt dit niet. Wandel zonder bal, met een goed tuigje en een normale lange lijn en doe kalmerende activiteiten zoals een snuffelwandeling. 

Alternatieven: wat kun je doen in plaats van het gooien van (tennis)ballen?

In plaats van de hond achter een bal aan laten rennen, kun je ook de bal verstoppen en je hond naar de bal laten zoeken. Of de hond laten zoeken naar andere voorwerpen of brokjes. Dit is een stuk natuurlijke dan achter de bal aanrennen en het is voor de hond ook een leuke manier om mentaal moe te worden.

Honden moeten hierdoor namelijk één van hun beste zintuigen te gebruiken: hun neus. Om met hun neus te werken, moet een hond nadenken en kan hij niet impulsief reageren. Wat ook een leuke activiteit is, is een snuffelwandeling. 

Je zult merken dat wanneer je niet meer met de bal speelt jouw hond rustiger wordt, rustiger in zijn gedrag en in zijn koppie. Hij zal beter slapen, beter nadenken, meer rust vinden en socialer worden naar andere honden.

Wil je meer lezen over het begeleiden van honden en hondengedrag? In mijn boek Je hond liefdevol opvoeden en begeleiden staat allerlei nuttige en handige informatie geschreven volgens de nieuwste inzichten. Omdat jij dit blog gelezen hebt, kun je mijn boek bestellen zonder verzendkosten! Gebruik hiervoor de kortingscode “Kortingliefdevol”.

___________________________________________

Wat voor tuigje heeft jouw hond? Ben jij aan het twijfelen of je en anti-trektuig wil kopen voor jouw hond? Laat ons weten of je wat geleerd hebt en of het jou en je hond heeft geholpen. Laat het weten in een reactie!

___________________________________________

Delen van dit blog (de link) mag voor niet-commerciële doeleinden, maar alleen als de juiste bronvermelding erbij wordt zet (een link die doorlinkt naar dit blog en onze website). Voor commerciële websites is het gebruiken van de tekst door middel van kopiëren/plakken van de tekst; of tekst op een of andere manier overnemen; en/of foto’s kopiëren en gebruiken niet toegestaan en maakt inbreuk op auteursrecht. Neem bij twijfel contact met ons op.

Bekijk ook de Facebookpagina en de Instagram van Dierenoppas Amersfoort!

Benieuwd naar andere hondenblogs? 

[BLOG] Wat jij nog niet wist over het wandelen met een lange riem!
[BLOG] Je puppy laten janken en piepen (in de bench), is dat wel goed?
[BLOG] Wat jij nog niet wist over het wandelen met een lange hondenriem
[BLOG] Hoe herken je een goed en slecht hondentuig?